Según informa La Opinión de Málaga, un equipo del Departamento de Física Aplicada II de la Universidad de Málaga (UMA), ha desarrollado una nueva tecnología capaz de controlar fluidos y partículas en tres dimensiones mediante barreras térmicas virtuales generadas con luz.
Estas barreras optofluídicas reconfigurables permiten manipular el entorno de forma precisa, rápida y sin contacto, desviando, atrapando o separando sin necesidad de estructuras físicas. Los resultados de esta investigación se han publicado en la revista Nature Photonics.
El trabajo, desarrollado en el ámbito de la microfluídica, ha sido llevado a cabo por el equipo del Multiphysics Modeling School (MMS) de la UMA, en colaboración con el Nanophotonic Systems Laboratory (ETH Zurich) y el Nanoparticle Trapping Laboratory (NanoTLab) de la Universidad de Granada.
Las barreras se generan mediante gradientes de temperatura inducidos ópticamente al iluminar superficies recubiertas con nanopartículas de oro alargadas (AuNRs), lo que provoca una conversión fototérmica y el flujo de fluido a través de fenómenos como la termo-ósmosis, la termoforesis y la convección natural.
Según Emilio Ruiz Reina, coordinador en la UMA del MMS e investigador del estudio, esta tecnología puede configurarse en tiempo real y adaptarse a tareas como guiar o separar partículas, así como simular entornos biológicos reales. Además, su capacidad multifuncional facilita el diseño de herramientas portátiles, rápidas y precisas para análisis clínicos, estudios farmacológicos o investigación básica.
