La Asamblea Nobel del Karolinska Institutet ha concedido el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2026 a Karl Deisseroth, Peter Hegemann y Georg Nagel por sus descubrimientos sobre los canales iónicos activados por luz y la optogenética. El galardón reconoce una tecnología que emplea la luz para controlar la actividad de neuronas concretas y que permite estudiar cómo se forman los recuerdos y las conductas en el cerebro vivo.

Hegemann y Nagel descubrieron la channelrhodopsin, una proteína presente en un alga unicelular, y Deisseroth la convirtió en un interruptor de las células nerviosas controlado por luz. Con este método, el personal investigador ha identificado circuitos neuronales vinculados a trastornos neurológicos y psiquiátricos, y la medicina clínica lo explora para restaurar la visión de personas con discapacidad visual.

El premio pone en valor la fotónica en el campo de la neurociencia actual. En este caso, la luz actúa como herramienta para intervenir sobre el tejido vivo, con aplicaciones directas en la comprensión y el tratamiento de enfermedades. 

Descubre los detalles en el comunicado del Comité Nobel.